Miles de trabajadores al aire libre en los Estados Unidos corren el riesgo de sufrir agotamiento por calor porque ninguna norma federal cubre el trabajo en ambientes calurosos. Desafortunadamente, el estrés por calor es una de las principales causas de muerte y lesiones entre los trabajadores estadounidenses. Entre 1992 y 2027, 815 trabajadores estadounidenses murieron a causa de lesiones por estrés térmico, mientras que más de 70.000 resultaron heridos. Los activistas laborales están presionando a los estados para que mejoren la protección de los trabajadores, mientras que dos nuevos proyectos de ley sugieren medidas como el acceso al agua, límites de tiempo para la exposición al calor y descansos pagados en áreas frescas.
Los trabajadores agrícolas son los más afectados
Según los CDC, los trabajadores agrícolas estadounidenses tienen 20 veces más probabilidades de morir por enfermedades relacionadas con el estrés por calor que otros trabajadores. Cada temporada de cultivo, los trabajadores agrícolas acumulan alrededor de 21 días de trabajo inseguro con un índice de calor promedio de 84 grados. “El calor extremo es una crisis de salud pública y muchas desigualdades sociales y económicas la acompañan”, dijo Oscar Londoño, director ejecutivo de WeCount!, una organización de derechos de los inmigrantes. “Vemos que el calor afecta de manera desproporcionada a las comunidades pobres, las minorías y los ancianos”, dijo.
Proteger a los trabajadores
Si bien la “cláusula general” de OSHA exige que los empleadores mantengan los lugares de trabajo “libres de peligros reconocidos”, incluidas las altas temperaturas, no existe una norma específica, lo que significa que los trabajadores no tienen ningún recurso con respecto a la exposición al calor. Afortunadamente, Washington, Oregón y California aprobaron recientemente leyes estatales sobre protección de los trabajadores relacionados con el calor. Las leyes de compensación también pueden ayudar a los trabajadores a obtener una compensación financiera después de sufrir una lesión como una enfermedad por calor en el trabajo. La compensación generalmente cubre el pago de facturas médicas pasadas y futuras y la pérdida de ingresos. Florida, por otra parte, rechazó dos proyectos de ley similares presentados recientemente en el Senado estatal. ¡Nosotros contamos! ahora quiere una norma nacional que obligue a los empleadores a proporcionar agua y sombra durante las altas temperaturas.
Acción regulatoria requerida
“Las enfermedades causadas por el calor afectan a los trabajadores en los campos, almacenes y fábricas de nuestra nación, y el cambio climático agrava el problema cada año”, dijo el representante estadounidense Bobby Scott. En marzo, Scott propuso un proyecto de ley que exigía que OSHA hiciera cumplir normas claras para minimizar el riesgo de calor para los trabajadores. “Esta legislación requerirá que OSHA emita una norma de calor en un proceso mucho más rápido que el proceso regulatorio normal de OSHA. Los trabajadores no merecen menos”, dijo.
OSHA está considerando implementar nuevas normas y recientemente solicitó información sobre enfermedades causadas por el calor. “Esta y otras actividades descritas en la agenda regulatoria de primavera de 2021 subrayan el compromiso renovado de OSHA con la seguridad y la salud en el lugar de trabajo”, dijo el Departamento de Trabajo en un comunicado.
La exposición al calor sigue siendo un riesgo importante para los trabajadores estadounidenses. Si se aplican normas más estrictas, los trabajadores se beneficiarán de condiciones más seguras y cómodas.
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Fuente: successacademy.edu.vn
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